Новогодние праздники появились не вчера. Где мы находим самое раннее сообщение о вечере по случаю Нового года? «Самое раннее нам знакомое описание празднования Нового года происходит из древней Месопотамии», - пишет Теодор Гастер в своей книге New Year-its

History, Customs and Superstitions (Новый год - его история, обычаи и суеверия). Глиняные дощечки, на которых описывается новогодний праздник, сообщают о «программе церемоний, которые проводились в Вавилоне со времен далеких дней второго тысячелетия до н. э.». Празднование, проводившееся в середине марта, носило судьбоносный характер. «В это время бог Мардук решал, что будет со страной в наступившем году»,— говорится в энциклопедии «Уорлд бук». Вавилонский год начинался около весеннего равноденствия - в марте месяце. Празднование длилось 11 дней и было сосредоточено на поклонении Мардуку, богу-покровителю Вавилона.

Какое-то время у римлян год тоже начинался в марте. Но в 46 году до н. э. император Юлий Цезарь издал указ о том, что год должен начинаться первого января. Еще ранее римляне посвятили этот день Янусу, богу всякого начала, и теперь, согласно римскому календарю, он также должен был ознаменовывать начало года. Изменилась только дата, но не сам праздник. В энциклопедии Макклинтока и Стронга говорится, что 1 января люди «предавались разгулу и совершали различные языческие обряды, связанные с суеверием».

Такие обряды имеют место и в современном праздновании Нового года. Например, в некоторых частях Южной Америки многие люди встречают Новый год, стоя на правой ноге. Другие играют на трубах и устраивают фейерверки. В Чехии на Новый год принято есть чечевичный суп, а в Словакии — класть под скатерть деньги или рыбью чешую. Эти обряды, якобы охраняющие от бед и гарантирующие благополучие, просто-напросто поддерживают верование, что начало года определяет судьбу человека.

О, столько сказанного о новом годе, о языческих обрядах. Все это связано с отсутствием христианских ценностей и морали в наших жизнях и в жизни страны. Получается, мы поддерживаем языческие праздники?! А как быть с Рождеством?

В Советском Союзе, где были отменены все религиозные праздники, большинство рождественских обычаев (ёлка, подарки) перешло на празднование Нового Года, который до сих пор остаётся более популярным праздником на территории стран СНГ, чем Рождество. И это основное, что заставило сменить наши приоритеты. Мы больше уделяем внимания Новому Году, а не Рождеству. Что же такое Новый Год? Откуда к нам пришел этот праздник, и был ли он всегда таким, каким мы привыкли его видеть.

По поводу рождественских праздников, известных во всем мире, в «Энциклопедическом словаре русского библиографического института Гранат» говорится: «При распространении христианства среди германских и славянских народов праздник Рождества Христова слился с прежним дохристианским праздником зимнего солнцеворота, магические обряды которого... в народном культе по-прежнему сохранили преобладающее значение».

В Украине (особенно на Западной Украине) «устраивать рождественские представления изначально было традицией... Считается, что обычай исполнять колядки и святки, пришел к нам от дохристианского славянского праздника «Коляда», который праздновался 25 декабря и был связан с зимним солнцестоянием и новым годом. Лучшие колядки сохранились в Галиции у карпатских горцев. Большую стойкость обнаружили святочные обряды, во многом отмеченные чертами языческой древности, напоминающими как о чествовании новорождённого солнца, так и о культе предков. Как праздник в честь рождения солнца». Заметьте, что о Христе здесь мало, что сказано. Но сегодня колядочники стали лишь временем пьянства, излишеств, обжорства, тщеславия и всё возрастающей деградации.

Но, слава Богу, что празднование Рождества Христова во многих странах и нациях, остается действительно праздником рождения Иисуса Христа в первую очередь. Мы можем видеть прекрасные украшения, постановки, связанные с этим событием. В Соединенных Штатах, как мне кажется, самая красивая культура украшения этого праздника. В большинстве протестантских церквей мы также можем наблюдать рождественские служения, рождественские сценки. Рождество – на современном языке День Рождение. Как и полагается, больше всего времени уделяется имениннику, то есть Иисусу Христу. Вспомните в Писании рассказывается, что волхвы и звездочеты пришли и принесли подарки Иисусу Христу. Для христианского мира это события стало ключевым. Ведь именно благодаря рождению Иисуса Христа, мы сейчас имеем спасение и благодать. Так давайте не будем забывать об этом. Вы скажете, а как же нам тогда праздновать Рождество?! Самое основное - это сообщить всем о рождении Иисуса Христа любыми способами. Украшениями, песнями, фильмами, делами. А чем мне украсить свой дом, свою комнату. В первую очередь тем, что четко отображало бы действие или жизнь Иисуса Христа. В США есть специальные игрушки, где Дева Мария и Иосиф смотрят на ясли, в которых лежит Иисус Христос. Рождество – это время, когда собирается вся семья, прощая каждому все обиды. Сближаясь и вспоминая о рождении Иисуса Христа. Это время, когда люди расположены к принятию слова Божьего. Время особой благодати, время Рождества. А как быть с елкой!? Я думаю, она будет отлично сочетаться с любым интерьером, но она не будет основным элементом Рождества, рождественского настроения и прекрасных Рождественских праздников.

Большинство Церквей празднует Рождество Христово в ночь с 24 на 25 декабря.

Римско-католическая Церковь и большинство протестантских церквей — отмечают Рождество по григорианскому календарю. С 6 на 7 января.
Новая генерация