Это – «Севастополь», познавший элитный вкус в кампании-2011/12, «Сталь», в последний раз выступавшая в когорте сильнейших в розыгрыше-2006/07 и «Александрия», вылетевшая из Премьер-лиги прошлым летом.

Если по ходу сезона в верхах таблицы наблюдалась плотность, то к зимнему перерыву вышеназванная тройка существенно оторвалась от пелотона. Севастопольцев и алчевцев ныне разделяет всего очко, а александрийцы отпустили лидера на три пункта, но обставили «Нефтяник», идущий четвертым, на шесть. Не спорю, командам еще предстоит сыграть 13 туров, что немало, но пока расклад именно таков.

Каков сегодня багаж главных претендентов на повышение, какие аргументы они готовы предложить, чтобы таки добраться до заветного порога? В этом и попытаемся разобраться.

ЗАДАЧА НА СЕЗОН

«Севастополь». Единственный клуб из всех 18-ти стартовавших, в открытую заявивший, что его цель – Премьер-лига. По мнению многих специалистов, крымчане в текущем первенстве должны исправить прошлогодние ошибки и вернуться в элиту. «У нас ориентир на стратегическое развитие клуба и построение команды с прицелом на Премьер-лигу, и мы закладываем для этого прочный фундамент. Впереди новые высоты, которые нужно покорять», – расставил акценты наставник «Севастополя» Олег Кононов.

«Сталь». «Перед нами как таковых задач нет. Главная цель – поддерживать марку клуба на определенном уровне», – не стал юлить главный тренер алчевцев Анатолий Волобуев. Впрочем, этот специалист уже дважды выводил «Сталь» в высшую лигу и оба раза изначально перед командой такая задача не ставилась. В Алчевске предпочитают с осторожностью относиться к громким словам, хотя и не скрывают, что мечтают снова увидеть у себя сильнейшие отечественные клубы.

«Александрия». Клуб, в памяти которого еще свежи топ-баталии, тоже пока окончательно не определился, хочет ли он вернуться в высший дивизион. По словам возглавляющего тренерский штаб александрийцев Андрея Купцова, первоочередные задачи таковы: исповедовать высокую культуру футбола, добросовестно относиться к учебно-тренировочному процессу, показывать современный, динамичный, атакующий футбол и добиваться положительных результатов в каждом проведенном матче. Однако планы на будущее могут измениться в течение ближайшего времени. Занимавший более 20 лет кресло президента «Александрии» Николай Лавренко нашел инвестора в лице основателя ПФК «Украгроком» (лидер второй лиги в группе «Б») народного депутата Сергея Кузьменко и теперь, вполне возможно, найдутся средства на усиление состава и подготовку к смене прописки.

ТУРНИРНЫЙ ХОД

«Севастополь». Пробуксовав на старте, подопечные Кононова постепенно набрали скорость и сейчас по праву пребывают на вершине. По подбору исполнителей крымчане на голову сильнее своих конкурентов, однако уверенность в собственном превосходстве зачастую играет с ними злую шутку. Севастопольцы из-за потери концентрации недосчитались солидного количества очков, однако после перерыва, на мой взгляд, эта проблема будет устранена. Ведь на горизонте вскоре замаячать контуры «вышки», что само по себе заставит собраться, да и белорусский наставник, поднявшийся на тренерский мостик клуба в межсезонье, получит необходимое время для подготовки своих футболистов.

«Сталь». Противоположная картина наблюдается в Алчевске. Уже по традиции «сталевары» во время летнего трансферного окна потеряли достаточное количество игроков основного состава, но на сей раз ротация дала положительный эффект и позволила в начале первенства заработать солидный запас очков, большинство из которых было добыто на выезде («Сталь» лидирует по этому показателю, набрав 19 баллов в 10 встречах). В чем же причина таких метаморфоз? «В первую очередь, дело в отношении ребят, которые подошли к выполнению своих прямых обязанностей. У нас молодая команда, хороший коллектив, – подчеркивает Анатолий Волобуев. – Что же до выездных поединков, то в гостях мы не играем от обороны, ни под кого не подстраиваемся. Наша философия заключается в том, чтобы играть первым номером и добиваться необходимого результата за счет атакующих действий. Да, возможно, мы рискуем, но как показала первая часть сезона, риск этот был оправдан».

«Александрия». ПФК же, напротив, взял свое стабильностью выступлений на обоих площадках – как домашней, так и гостевой. В родных стенах команда Андрея Купцова не проиграла ни одного матча, а по количеству очков, набранных на чужой территории, идет следом за «Сталью» (18 в 10 поединках). Подъем александрийцев случился в последние три месяца, в течение которых они не знали горечи поражений и благодаря чему, собственно, и вышли на третье место.

КУБОК

«Севастополь». Южане уже успели заработать славу кубкового бойца. В сезоне-2006/07 тогда еще второлиговый коллектив во главе с Сергеем Пучковым добрался до четвертьфинала, обыграв по пути «Нефтяник» (2:0), «Волынь» (3:0) и донецкий «Металлург» (4:1) и капитулировав лишь во встрече с будущим финалистом – донецким «Шахтером», уступив ему по сумме двух встреч (0:1 – дома, 1:6 – в гостях). В текущем розыгрыше команда Кононова повторила это достижение, сломив сопротивление «Буковины» (1:0), «Кривбасса» (2:1) и тернопольской «Нивы» (2:0). В 1/4 финала «Севастополь» на своем поле примет «Таврию».

«Сталь». В нынешней кампании «сталевары» показали зубы в борьбе с представителем не только Премьер-лиги, но и участником еврокубков. Без проблем одолев младший за классом криворожский «Горняк» (3:1) во втором предварительном раунде, алчевцы проиграли в 1/16 финала столичному «Арсеналу» лишь в дополнительное время (2:3).

«Александрия». Из всей троицы только для подопечных Купцова кубковый поход сложился неудачно. Уже в первом туре они сложили оружие перед свердловским «Шахтером». Александрийцы вели в счете, однако в середине второго тайма позволили сопернику установить равновесие, а в овертайме и вовсе признать силу оппонента (1:2).

ТРЕНЕР

«Севастополь». Не смотря на заслуги Сергея Пучкова, который хоть и не вывел крымчан в высшую лигу, но сумел реанимировать игру коллектива в минувшем сезоне, руководство приняло решение в новой кампании отдать бразды правления новому наставнику. Расчет понятен – ведь цель Премьер-лига, а 46-летний Олег Кононов, исполнявший до этого роль генерального директора севастопольцев, с лучшей стороны зарекомендовал себя во львовских «Карпатах», с которыми пробился в Лигу Европы и изрядно там пошумел.

Поначалу у нового рулевого не все складывалось удачно, однако все понимали, что успехи – дело времени, и вскоре все стало на свои места. Игроки начали впитывать философию тренера, а игравшие в высшем дивизионе исполнители на тренировках словно ощутили дух Премьер-лиги. «Олег Георгиевич – великий профессионал своего дела, полностью отдается футболу, стремится постоянно быть победителем. Это чувствуется в тренировочном процессе, в играх. В футболе он постоянно улавливает новые тенденции, моменты, пытается развиваться. Работая с таким специалистом, каждый футболист прогрессирует», – выразил общее мнение нападающий Сергей Кузнецов, игравший под началом Кононова в «Карпатах».

«Сталь». Пожалуй, Анатолий Волобуев для алчевцев, это даже больше чем в свое время Виталий Кварцяный для луцкой «Волыни». Тренер, работавший, с небольшими перерывами, в «Стали» со дня ее основания (в 1988 году), досконально знает местный футбол и от сезона к сезону являет футбольному миру все новые и новые таланты. Ему на зубок знакома кухня первой лиги, поскольку Волобуев является лидером в списке тренеров-гвардейцев второго по значимости украинского дивизиона. На его счету 558 матчей на посту наставника.

Да и прикипел 59-летний специалист к Алчевску. В его карьере случился вояж в луганскую «Зарю» в сезоне-2007/08, где он исполнял обязанности вице-президента, а потом и главного тренера, но в мае 2009-го он вернулся в родной клуб. Мог Анатолий Волобуев в сентябре 2012-го возглавить и запорожский «Металлург», но взвесив все «за» и «против», предпочел остаться на своем месте. «Действительно, ко мне обращалось руководство «Металлурга» – я ездил в Запорожье на переговоры с одним из руководителей клуба. Но поблагодарив «Металлург» за это предложение и оказанное доверие, принял решение остаться в «Стали». Сейчас у нас подобрался отличный, молодой коллектив, с которым интересно работать, так что я остаюсь в Алчевске», – сказал Волобуев.

«Александрия». Как тренер, Андрей Купцов, которому 23 января исполниться 42 года, для большинства представляет загадку. Поработав «временщиком» после увольнений Владимира Шарана и Анатолия Буряка, он остался у штурвала команды и после вылета ПФК в первую лигу. Впрочем, руководство клуба и новый инвестор видят в нем человека, способного решать поставленные задачи.

«Если отталкиваться от разговоров с новыми инвесторами, то они отмечали, что видят команду в ближайшем будущем именно с Купцовым, которому доверяют и верят в него. Как будет дальше – вопрос не ко мне. Я лично в целом доволен тренером, который последователен в своих решениях, стремится творчески подходить к тренировочному процессу. И в том, что мы среди лидеров, есть и его заслуга», – отметил Николай Лавренко.

ЛИДЕР

«Севастополь». Вне всяких сомнений, форвард Сергей Кузнецов. Команда с 30-летним бомбардиром в составе и без него – две большие разницы. Что говорить, если в нынешнем сезоне нападающий наколотил 16 мячей в 14 матчах и уверенно лидирует в споре снайперов первенства. Невыразительные результаты севастопольцев в начале кампании во многом обусловлены трехматчевой дисквалификацией главной ударной силы крымчан. Тем не менее, сам Сергей лидерами считает других исполнителей: «Нам повезло, что у нас есть такие футболисты, как Дуляй и Левандовский. Они многое выиграли в Украине, да и на международной арене имели успехи. Эти игроки – настоящие профи, и на тренировках, и за пределами поля. Игор и Мариуш помогают молодым ребятам, что очень важно, поскольку у нас команда, которая строится на перспективу».

«Сталь». Анатолий Волобуев в этой номинации выделяет трех «китов», на которых держится игра его команды: «Нгаха Колинз, Бюрнель Окана-Стази, Андрей Комарицкий – это три человека, «старики», которых стариками еще нельзя назвать – им по 28-31 год. И если Комарницкий – наш, то Колинз (Камерун) и Окана (Конго) – это те легионеры, которые и должны быть в отечественных командах. Это – помощники тренера. Команда наша молодая, и ее надо вокруг кого-то лепить. Эти ребята знают наши языки – и на русском, и на украинском говорят и все понимают, даже лучше некоторых наших разговаривают. Ребята общительные, коммуникабельные. Я ими доволен».

«Александрия». Как и в Алчевске специалисты выделяют трех исполнителей – Игоря Чередниченко, Андрея Запорожана и Вячеслава Шевченко. Первые двое обеспечили ПФК надежный тыл, благодаря которому александрийцы занимают четвертое место в лиге по «непробиваемости» (16 пропущенных мячей в 21 матче). А александрийский Шева обосновался на второй позиции в гонке бомбардиров с 11-ю точными ударами в 20 встречах.

ТРАНСФЕРЫ

«Севастополь». Пока что официально объявлено о приобретении одного новичка. Им стал бывший вратарь «Николаева» Олег Чуваев, у которого подошел к концу контракт в его прежнем клубе. Также в свое время он выступал за полтавскую «Ворсклу» и кременчугский «Кремень». В 2005-м Чуваев провел 10 матчей в составе юношеской и юниорской сборных Украины.

Кроме того, вместе с «Севастополем» тренируется экс-хавбек «Таврии», запорожского и донецкого «Металлургов» Алексей Годин, соглашение с которым может быть подписано во время зимнего антракта. Идут переговоры с Денисом Кожановым, покинувшем «Ильичевец», но находящимся на контракте у донецкого «Шахтера».

«Сталь». Поскольку перед алчевцами не стоит задача выхода в Премьер-лигу, то и все вопросы о возможном усилении преждевременны. Так, по крайней мере, говорит Анатолий Волобуев. Впрочем, тренер признается, что новобранцы в его команде будут: «Где-то пятеро футболистов приедут в Алчевск на первое командное собрание. Как я уже говорил, мы за ними следили – все они оставляют приятное впечатление, так что, скорее всего, подпишем с большинством контракты. Фамилии новичков огласим позже».

«Александрия». На смотринах пребывают двое потенциальных новичков, фамилии которых не разглашаются. В то же время уже не смогут помочь команде форвард Илья Михалев и защитник Андрей Сахневич. От услуг нападающего отказался клуб, а у оборонца закончился контракт, который тот отказался продлевать.

СБОРЫ

«Севастополь». Два учебно-тренировочных сбора в Севастополе и два за рубежом в Турции. На первом сборе 16 января спарринг в Ялте с «Ильичевцем». В Турции на втором сборе запланировано 4 «товарняка». Предварительно известны три соперника: 23 января – «Волга» (Нижний Новгород, Россия), 27 января – «Партизан» (Белград, Сербия), 31 января – «Дони Срем» (Печинци, Сербия). На третьем и четвертом сборе соперники пока не известны.

«Сталь». Отпуск до 21 января. В ближайшее время команда будет готовиться дома, после чего отправится на два сбора в Турции: с 11 по 25 февраля и с 1 по 15 марта. На первых сборах запланированы 4 контрольных матча, на вторых – 5. Соперники уточняются.

«Александрия». По предварительному календарю встреч, александрийцы проведут товарищеские матчи 30 января, 2 и 5 февраля 2013 года. Подопечные Купцова вернулись к работе 9 января. До 22-го января тренировки будут проводиться в Александрии. В течение этого времени ПФК запланировал два спарринга: 15 января с кировоградской «Звездой» и 20-го января с «Кремнем» (Кременчуг). С 26 января по 23 февраля команда в Турцию проведет главный учебно-тренировочный сбор.