Давненько, надо сказать, мы там не были,
хотя, например, даже самый первый европейский турнир, в котором приняла
участие сборная Украины, она начинала именно оттуда.
Так уж
получилось, что перед жеребьевкой Euro-1996 наша команда оказалась как
раз во второй корзине и в результате угодила в группу, где наличествовал
только один гранд – Италия. Все остальные команды представляли страны,
относительно недавно обретшие независимость и дебютировавшие в
чемпионатах Европы – Хорватию, Словению, Эстонию и Литву (последние две,
впрочем, к тому времени уже успели засветиться в отборе чемпионата
мира-1994).
Задача выйти из такой группы вовсе не
представлялась нереальной, но все мы прекрасно помним, чем это все
закончилось – Украина заняла лишь четвертое место, позади не только
итальянцев, но и сохранивших всех своих звезд хорватов, которые
оказались первыми в группе. И даже ниже Литвы.
Тот провал еще
аукнется, сказавшись на дальнейших посевах, но нельзя сказать, чтобы
наша сборная так уж страдала. По большому счету, лишь раз, когда в
отборе Euro-2008 угодила в компанию с финалистами предшествовавшего
этому турниру чемпионата мира – Италией и Францией. Впрочем, это отнюдь
не означало, что нужно проигрывать Литве с Шотландией, делать ничью с
Грузией и занимать все то же четвертое место.
А ведь тогда,
после попадания в восьмерку на чемпионате мира в Германии сборная
Украины имела все основания надеяться на более благоприятный посев. Но
надеяться – одно, а рассчитывать – совсем иное. Там – чистая математика,
напоминающая о том, что малозначимых очков в официальных матчах не
бывает. В общем, как на Euro-2008, так и на ЧМ-2010 мы попадали в третью
корзину. Но во втором случае это не помешало оказаться в итоге вторыми.
Но и не помогло сделать еще один успешный шаг…
Дальше был
Euro-2012, на котором Украина в силу хозяйского статуса обладала всеми
соответствующими привилегиями. Теперь ждем, чем нас и еще 52-х
соискателей путевок, которых распределят по девяти группам, порадует
Лазурный берег.
Надо сказать, что в грядущей жеребьевке, как и
прежде, будут учтены геополитические нюансы. Россию разведут с Грузией,
Армению с Азербайджаном, а дебютирующий в официальных соревнованиях
национальных сборных Гибралтар – с Испанией.
В связи с
увеличением количества участников в финальный турнир теперь напрямую
выходят по две команды из девяти групп и лучшая из занявших третье
место. Остальные восемь команд, разбившись на пары, сыграют между собой.
По предварительной договоренности с УЕФА, в турнире примет участие и
принимающая сторона – сборная Франции, но вне конкурса. Она должна
попасть в группу, в которой окажется пять команд, и проводить
товарищеские матчи со сборной, которая в игровой день будет оставаться
свободной. Впрочем, это решение еще нужно утвердить. К слову, УЕФА,
чтобы избежать нервотрепки переговоров, сам сразу составит календарь
игр. Даты уже определены.
С такими условиями отбора сборная
Украины просто обязана выходить в финальную часть при любом раскладе. Но
все же, конечно, хотелось бы получить соперников попроще. Например, из
первой корзины Боснию или Грецию (хотя они, в отличие от нас, едут на
чемпионат мира в Бразилию), а из третьей – Норвегию или Словакию. Но тут
разве угадаешь. Одно известно точно – нашими соперниками точно не
станут сборные Хорватии, Швеции, Дании, Швейцарии, Бельгии, Чехии,
Венгрии и Ирландии. И это уже неплохо.
«ПОСЕВ» ОТБОРОЧНОГО ТУРНИРА EURO-2016
Корзина 1
Испания
Германия
Голландия
Италия
Англия
Португалия
Греция
Россия
Босния
Корзина 2
УКРАИНА
Хорватия
Швеция
Дания
Швейцария
Бельгия
Чехия
Венгрия
Ирландия
Корзина 3
Сербия
Турция
Словения
Израиль
Норвегия
Словакия
Румыния
Австрия
Польша
Корзина 4
Черногория
Армения
Шотландия
Финляндия
Латвия
Уэльс
Болгария
Эстония
Белоруссия
Корзина 5
Исландия
Сев.Ирландия
Албания
Литва
Молдавия
Македония
Азербайджан
Грузия
Кипр
Корзина 6
Люксембург
Казахстан
Лихтенштейн
Фареры
Мальта
Андорра
Сан-Марино
Гибралтар